miércoles, 31 de octubre de 2012

De tifones y nombres

Desgraciadamente hemos visto estos días la devastación que producen las fuerzas de la Naturaleza en Estados Unidos. En los medios se nos habla de huracanes, tifones... ¿Cuál es la diferencia?.

En meteorología ciclón, tifón y huracán describen el mismo fenómeno diferenciándose simplemente por el lugar geográfico donde se producen, van asociados agua y lluvia.

- Ciclón en el Océano Indico y Pacífico sur
- Huracán, Atllántico Occidental y Pacífico Oriental
- Tifón, Pacífico Occidental

Los tornados (en tierra) o trombas (en el mar), son torbellinos de viento


                                                  Huracán Sandy



Para saber más:

Tifón era una divinidad de la mitología griega clásica que creaba huracanes moviendo sus alas.
Univ. Alicante - Diccionario de climatología

martes, 30 de octubre de 2012

Un poco de Historia


Estos días toca en la asignatura de “Conocimiento del medio”, ya les vale ya con el nombre, el siglo de Oro, con el inicio y fin de la dinastía de los Austrias; así que me ha venido a la memoria la degeneración genética producida en la naturaleza humana de los reyes a causa de la endogamia y la consanguinidad.

Y ahora viene la explicación, la letra pequeña, lo que no cabe en los libros de Primaria, la luz del saber que ilumina al ignorante.

Echemos un poco el tiempo hacia atrás, a finales del siglo XV y principios del XVI.

En el afán de los poderosos de mantener sus privilegios, se llevaba por entonces el matrimonio de conveniencia, nada de amor, ni San Valentín, ni otros romanticismos, sino el puro interés, consiguiéndose con ello aumentar los territorios, crear frente común contra los enemigos, poner fin a guerras o mantener la paz… El amor para los pobres.

Así que Isabel I de Castilla y Fernando II de Aragón unieron sus cuerpos y sus reinos, y terminando por conquistar el último reducto musulmán de la península formaron la España política (geográficamente ya existía la palabra España, Hispania, que derivaba de la palabra fenicia i-shepham-im, o tierra de conejos), a la que añadieron la recién descubierta América.

El Rey Católico al que no le quedaban vivos herederos varones, nombra reina a su hija Juana la loca, quien siguiendo la tradición del matrimonio de conveniencia se había casado con Felipe I el Hermoso, de los Habsburgo o Austria, de la Casa de Borgoña, quien dará nombre a la dinastía, aportando los territorios de los restos del Sacro Imperio Romano Germánico.

Su hijo Carlos I, o sea el nieto de los Reyes Católicos, se convertirá en emperador, rey de reyes, y como buen alemán, buen comedor y buen bebedor; en cuyos territorios no se ponía el sol, pero había unos eclipses y unos nubarrones impresionantes.

En el siglo XVI y XVII llegan Felipe II, Felipe III y Felipe IV, el macho alfa, engendrador de más de una treintena de hijos bastardos, pero, pero, pero… su ultimo vástago, Carlos II, había sido engendrado, según confesión del propio monarca a un cortesano: “en la última cópula lograda con la reina”, y como le decía uno de sus médicos “…es que su majestad dejó para la reina sólo las escurriduras”.

En todos ellos había manifestaciones endogámicas de consanguinidad, siendo el culmen Carlos II, el Hechizado, impotente, débil y enfermizo, con hasta un 25% de genes idénticos, equivalente a una relación incestuosa entre padre-hija o hermano –hermana.

La propaganda oficial nos presenta al pequeño Carlos II aún príncipe, como un niño rollizo y con coloretes en los carrillos, de ésos que dan ganas de darle un pellizco,  pero un embajador de Francia, hay que ver como son estos franceses, nos dice que parece bastante débil, muestra signos visibles de degeneración, tiene flemones en las mejillas, la cabeza llena de costras y el cuello le supura. Total, una porquería.

Resumiendo, Carlos II era hijo de tío y sobrina, nieto de parientes próximos, biznieto de tío y sobrina y tataranieto de primos hermanos. No es de extrañar por tanto su degeneración física y psíquica, su esterilidad y como consecuencia el que no pudiese tener hijos dando fin a su dinastía. Quizá si la reina hubiese sido más cariñosa con el jefe de la guardia aquella noche no estaría escribiendo ésto

Notas: Fernando II de Aragón al quedar viudo y ya anciano se casó con una princesa francesa, Germana de Foix, con el objetivo de tener un hijo varón y quitar el reino de Aragón a Felipe I viendo que la toma de decisiones se había desplazado a Europa, pero murió de indigestión de la viagra de la época: testículos de toro, un alimento que se consideraba infalible afrodisíaco.

A pesar de la desaparición de la dinastía de los Austrias en España, la Reina Sofía aún lleva sangre centroeuropea, siendo su nombre nada menos que Sofía Margarita Victoria Federica Schleswig-Holstein Sonderburg y Glücksburg.
 
                                                                    Carlos II por Carreño de Miranda.

                                                                    Como pintor de cámara que era lo saco bastante apañado,
                                                                   no en vano le iba el empleo en ello.
                                                                   Lo que habría hecho Carreño si hubiese existido el Photoshop.



Para saber más:


Carlos Fisas. Historias de Reyes y Reinas. Las anécdotas de los Austrias.

Juan Eslava Galán. Historia de España contada para escépticos.

 

lunes, 29 de octubre de 2012

Vientos del pueblo me llevan

Estos días de viento están llenos de noticias de árboles caídos en los parques de pueblos y ciudades. Pero, ¿por qué caen?.

Los árboles, al igual que nosotros, se rigen por la ley del mínimo esfuerzo. Ellos excavan el suelo con sus raíces en busca de agua, pero si están plantados en un parque con parterres de flores, césped, setos y riego por aspersión, el agua no la tienen en la profundidad, sino en la superficie.

Todo ello hace que el sistema radicular se extienda horizontalmente en lugar de verticalmente, un gigante con los pies de barro, sin cimientos, así que una racha de viento mayor de lo normal fácilmente lo tumba.

Como dicen los abuelos: los árboles tienen que pasar sed. Es decir, deben esforzarse para conseguir lo que necesitan y ser firmes, al igual que nosotros.

domingo, 28 de octubre de 2012

Cambio de hora

Los ritmos circadianos son variaciones biológicas a intervalos regulares de tiempo, como si fuese un reloj interno.

También llamados ritmos biológicos, son los que nos permiten sincronizarnos a luz o temperatura, y no siempre coinciden con las 24 horas del día. Los que alguna vez hayan trabajado de noche sabrán bien de lo que hablamos.

El hecho de que cambiemos a horario de invierno retrasando los relojes una hora, alegando un ahorro de energía (algo aún por demostrar), hace que se desajuste este ciclo interno provocando hasta que se vuelve a poner en hora alteraciones como cambios en horario de sueño, malestar, dolor de cabeza...


viernes, 26 de octubre de 2012

Calavera

El otro día me tropecé con esta famosa actriz conocida por películas como "Un perro andaluz" de Buñuel, o "El silencio de los corderos", de algún director ya olvidado eclipsado por la estelar actuación de nuestra protagonista.

Me contó que había nacido en Africa, pero que había decidido emigrar, y aunque nacida con el nombre de Esfinge Calavera, sus descubridores la habían bautizado con el nombre artístico de Acherontia atropos, y que hoy ya en la vejez había caído en desgracia, algo que ella achacaba a un tatuaje que se había hecho en la espalda en su juventud.

Para los menos versados en mitología, y ya que de todo en esta vida no se puede saber, les indicaré que para los griegos clásicos, las parcas (no los abrigos) eran tres señoronas encargadas de mandar a los mortales al inframundo cortando el hilo que los unía a la vida.

Cloto tejía la hebra, Láquesis medía su longitud y Átropos era la encargada de cortarla y de decidir el método de morir. Como ven, de lo más simpáticas, igual que nuestra actriz.

jueves, 25 de octubre de 2012

Savia respiración

Acostumbrados como estamos al bombeo del corazón y a la respiración a través de los pulmones gracias a la actuación de los músculos, no caemos en que las plantas no tienen sistema muscular, ¿cómo sube entonces la savia desde la raíz a la copa de un árbol de varios metros de altura?.

La teoría que lo explica se denomina la teoría de la Transpiración - Cohesión – Tensión de Dixon-Joly expusta a finales del siglo XIX y principios del XX.

El agua presente en las hojas se evapora a través del proceso de transpiración. Esta pérdida de agua de las células más cercanas a la epidermis crea un gradiente en el potencial de agua de las células adyacentes, siendo menor en las células más superficiales, y como la tendencia de las moléculas de agua es la de unirse, la tensión se va transmitiendo hasta el tallo y raíces.

Alguna medición nos da desde 1 a 5 metros/hora para grandes árboles.





Para saber más

Teoría Dixon-Joly

miércoles, 24 de octubre de 2012

Hay otros mundos, pero están en éste

Sabemos que la Tierra es esférica, pero como todos viajeros no podían llevar una bola del mundo en el bolsillo se inventaron los mapas, bien planos, aunque después no sepamos plegarlos y dejarlos como estaban.

Pero proyectar una superficie curva en una plana sólo puede hacerse de dos maneras:
- respetando distancias y ajustando áreas, o
- respetando áreas y ajustando distancias.

De la primera manera, la que conocemos todos, es la proyección de Mercator (1569), que como era europeo y de un país con floreciente comercio naval (Flandes), lo que le interesaba era que las distancias fueran las correctas, así que puso a Europa en el centro y el hemisferio norte arriba, y todos contentos (los europeos que eran los que mandaban).

James Gall (1856), a quién le "robó" la idea Arno Peters (1976) lo hicieron de la segunda manera, mapamundi menos conocido (¿por qué será?), menos eurocéntrico y políticamente más correcto con el Tercer Mundo.

Y como escribió el poeta:

En este mundo traidor
nada es verdad, ni mentira
todo es según el color
del cristal con que se mira

Os dejo la proyección de Peters.



martes, 23 de octubre de 2012

Stradivarius extraordinarius

Antonio Stradivari, italiano que vivió entre los siglos XVII y XVIII, está considerado el mejor luthier de la historia, y aún hoy los investigadores continúan sin descubrir la perfección del sonido de sus instrumentos.

Entre los años 1645 y 1715 se produjo el fenómeno astronómico conocido como "Mínimo de Maunder", en el cual se produjo la desaparición casi en su totalidad de las manchas solares llevando aparejada una disminución de la temperatura terrestre. Este descenso hizo que los anillos de crecimiento de los árboles fueran más estrechos consiguiéndose una madera de gran densidad, que fue precisamente la que utilizó Stradivari.


                                                       Stradivarius perteneciente a Patrimonio Nacional

lunes, 22 de octubre de 2012

Matusalén existe

Con nombre de gimnasta rusa, los ejemplares de la especie Pinus longaeva, en América del Norte, son los seres vivos de mayor antigüedad, individualizándose cada uno con un nombre.

El más longevo es el llamado "Matusalén", y ronda los 4.800 años de edad, pero no lo sería si a mitad del siglo XX, a un tal Donald Currey no se le ocurriese otra cosa mejor que talar a "Prometeo" para estudiarlo, que entonces tenía 4.950 años, es decir ambos más antigüos que las pirámides de Egipto.

Podéis dejar en comentarios lo que se os ocurra sobre el Sr. Currey.



                                          Matusalén


Para saber más:

Superárboles

viernes, 19 de octubre de 2012

Fibonacci


La sucesión matemática de Fibonacci fue descrita por este matemático del siglo XIII, nacido en lo que hoy es Italia.

Comienza por el 0, y a partir de ahí cada elemento es la suma de los dos anteriores:

0, 1, 1, 2, 3, 5, 8, 13, 21, 34, 55 ... hasta el infinito

En la naturaleza la podemos encontrar en numerosos ejemplos.

Como muestra os pongo un vídeo fantástico.








miércoles, 17 de octubre de 2012

Cornadas de burro

Hoy que ya quedan pocos burros de cuatro patas es difícil morir por la cornada de uno, pero antes no era infrecuente.

La frase se refiere al golpe dado con las varas con las que los animales se sujetaban al carro, arado u otro apero.

lunes, 15 de octubre de 2012

Quisiera ser un pez


En la oscuridad de las profundidades marinas viven los cerátidos, unos peces que emiten luz con la que atraer a sus presas y comérselas.

Pero claro, los machos diminutos atraídos por las hembras de gran tamaño también pueden convertirse en presa, por lo cual cuando se encuentran, el macho lo primero que hace es sujetarse con su dentadura al primer lugar que encuentra.
 
Y ya no se suelta en la vida.

La boca del macho crece y queda unida a la piel de la hembra, los ojos se vuelven ciegos y el sistema digestivo se atrofia, unificándose el sistema sanguíneo de ambos ejemplares, convirtiéndose en un parásito válido únicamente como productor de esperma.

Lo que se dice amor eterno.
                                              Borophryne apogon

Corazón que traquetea


Insectos y arácnidos respiran por tráqueas, una especie de tubos que atraviesan el cuerpo llevando el oxígeno directamente hasta los tejidos sin ningún tipo de sistema respiratorio.

Pero la eficiencia de este sistema es muy escasa, limitándose a unas micras. Por ello, es ciencia ficción que veamos en las películas libélulas como helicópteros, arañas peludas con mandíbulas como sables, escorpiones como autobuses... simplemente, porque no podrían respirar.





Para saber más:

http://www.infoartropodos.es/articulos/respiracion_aracnida.pdf

http://www.ehu.es/ehusfera/animalia/2011/08/15/a-ratos-respiran-y-a-ratos-no/

miércoles, 10 de octubre de 2012

La anilla paquespués

Es la pregunta típica del curioso que se acerca a ver lo que se hace en un anillamiento científico.

Este básicamente consiste en capturar aves sin que sufran ningún daño, y tras identificar su especie, edad, sexo y algún otro parámetro opcional como peso, envergadura, muda... devolverla a la Naturaleza con una anilla metálica en la pata en la que se indica un remitente y un número de serie.

En Europa se anillan alrededor de 4.000.000 de aves anualmente, pero el porcentaje de recuperaciones ronda desde el 1% en pequeños pájaros, hasta el 50% en especies como cigüeñas; por ello es importante que si encontramos una anilla comuniquemos sus datos, ya que estos sirven para el estudio de hábitats, migraciones, evolución de la especie...

En este enlace podéis comunicar los datos si os encontráis un ave anillada.

http://anillamiento.ebd.csic.es/IrInsertarObservacionAction.do



                                         Tórtola turca (Streptopelia decaocto) con una anilla en la pata


Para saber más:

http://www.magrama.gob.es/es/biodiversidad/temas/inventarios-nacionales/inventario-especies-terrestres/oficina-de-especies-migratorias/la_utilidad_del_anillamiento_de_aves.aspx

martes, 9 de octubre de 2012

Can can


Contrariamente a lo que pueda parecer, las Islas Canarias no toman su nombre de este pequeño pájaro (Serinus canaria), sino de can, perro en latín.
La primera noticia del perro en Canarias se remonta al rey mauritano Juba II, quien, entre el 30 y 25 antes de Cristo, mandó una expedición marítima que se topó con las islas. Este descubrimiento fue descrito extensamente por Plinio, que apuntó que Canarias recibía este nombre "por sus perros, de los cuales fueron enviados dos a Juba".
Y otro can, Cerbero, era el guardián de las puertas del infierno en la mitología griega, palabra que ha derivado en lo que hoy conocemos como portero de fútbol.
 
 

lunes, 8 de octubre de 2012

Monos en la cara

En nuestra memoria visual siempre aparecen los búhos asociados a dioses, hechiceros o magos como símbolo de sabiduría.

¿Capricho de ilustradores, cineastas o escritores?, ¿se han puesto todos de acuerdo?.

Todos los animales superiores presentan un ojo a cada lado de la cabeza, excepto humanos, simios y ¡búhos!; de ahí que asociemos su mirada a la nuestra como humana e inteligente.


                                                        Búho real (Bubo bubo)

viernes, 5 de octubre de 2012

Golondrinas guiris

Estamos en el paso migratorio de otoño hacia el sur, el conocido como postnupcial ya que se realiza después de la tempora de cría y que incluye a adultos y jóvenes, frente al prenupcial a finales de invierno y que lo realizan únicamente los adultos.

Las aves, ante los rigores invernales y la falta de alimento en Europa, se dirigen hacia Africa, donde recordemos es primavera-verano. Pero es un viaje no exento de peligros y muchos ejemplares morirán en el camino, ya que entre otros obstáculos deben sobrevolar el Sáhara.

Pero se está detectando que ejemplares de numerosas especies, hasta 21 de las 39 que migraban años atrás: golondrinas, vencejos, alondras..., ya no cruzan el Estrecho de Gibraltar, permaneciendo en la Península aprovechando las bondades del cambio climático, vamos, como si fuesen guiris pensionistas.



                                                                Mapa de rutas migratorias Europa-Africa

Para saber más:

http://www.elmundo.es/elmundo/2012/07/23/andalucia/1343058203.html
www.fundacionmigres.org

martes, 2 de octubre de 2012

Paraísos machistas

Dentro del mundo de los insectos se encuentran los fásmidos o insectos palo, con especies en que la proporción es de un macho por cada mil hembras.

Si no hay macho, las hembras se reproducen mediante partenogénesis, es decir, por clonación.

Nota: Recordar a los lectores masculinos que la longevidad en los insectos es muy corta.


                                           Insecto palo (Leptynia hispanica)

lunes, 1 de octubre de 2012

Aves feministas

Siempre se nos dice que los cromosomas sexuales XY corresponden al macho, y los XX a la hembra.

Correcto, pero en mamíferos.

En las aves los cromosomas diferentes corresponden a la hembra, es ella la que transmite el sexo a sus hijos.


                                                      Jilguero (Carduelis carduelis) sobre majuelo (Crataegus monogyna)


Para saber más:

http://www.ucm.es/info/otri/complutecno/fichas/tec_jcanon3.htm